¿Qué es para mí una doula? Fundamentalmente, lo definiría como una suerte de “espacio de seguridad” para la mujer-madre acompañada. La doula con su presencia y compañía, con su capacidad informadora, en su relación de confianza y de contención, es capaz de proporcionar  a cada mujer un espacio (personal, simbólico y también físico incluso) en el que sentirse segura de sí misma;  segura para abrirse, para reconocer, nombrar y aceptar sus propias sensaciones, lo que piensa y siente sobre  su maternidad (incluso cuando lo que está sintiendo es, quizás, oscuro y negativo) y segura para tomar al respecto las decisiones que considere más oportunas. La doula, creo, está ahí para permitir a la mujer realizar este proceso. ¿Por qué una doula y no cualquier amiga, hermana o madre? Porque el acompañamiento de la doula implica una distancia emocional que en el acompañamiento de esas personas cercanas no siempre existe. A eso me refiero cuando hablo del “espacio” que la doula crea alrededor de la mujer, un espacio que la excesiva vinculación emocional anularía y que, desde luego, es necesario para que la mujer-madre pueda por un momento salir de su propia experiencia, observarla desde fuera, y analizarla si es preciso; o, al menos, no dejarse arrastrar por ella.

La doula sería una especie de espejo en el que la mujer acompañada se vería A SÍ MISMA. O, quizás, una caja de resonancia en la que podría escuchar SU PROPIA VOZ…

Y es que esto es, a mi juicio, la parte más importante de la labor de una doula: servir para que la mujer acompañada se conozca o se escuche A SÍ MISMA; que se conceda a sí misma todo el valor y todo el protagonismo, que se haga dueña y responsable de su propia maternidad. No es tanto, pues, lo que la doula es o hace como lo que hace ser o hacer a la propia mujer… ¡A cada mujer!

Resalto aquí esta idea que me parece, también, una de las piedras angulares del trabajo de acompañamiento: que se dirige a mujeres concretas, que cada acompañamiento pertenece a cada mujer, que no hay dos maternidades iguales y que, por tanto, no se puede acompañar igual a todas las madres. Queda así superado (teóricamente, al menos) el obstáculo mental de “lo ideológico”, la traba irreal que en un primer momento me hacía sentir que nunca sería capaz de acompañar a una mujer que no viera la maternidad de la misma manera que yo.

Algo tan sencillo, tan evidente, que sin embargo me ha llevado tiempo comprender…  Algo que me parece no solo importantísimo, básico, fundamental, sino también apasionante, sorprendente, quizás una de las cuestiones que más me ha convencido de querer seguir por estos caminos del acompañamiento: resolver en cada caso la poderosa dualidad de la experiencia de la maternidad, al mismo tiempo tan concreta (mía, o tuya, o de ésa y no de otra mujer… todas diferentes, incomparables, todas únicas…) y tan universal (tan poderosamente animal, tan “una”…) Me parece que tener la oportunidad de enfrentarse a eso, de abordar el acompañamiento de esos muchísimos procesos diferentes, ESOS y no los míos (o el mío repetido muchas veces) es algo hermosísimo y tremendamente enriquecedor.

He investigado mucho antes de llegar aquí, visitando webs y blogs en los que doulas y grupos de doulas exponen y explican su labor. Sin duda, pesa mucho en la profesión una cierta tendencia a primar esta segunda faceta de la maternidad, una corriente para la que la experiencia maternal es una experiencia de tintes algo “místicos”, enraizada más en conceptos abstractos como “La Mujer”, “La Feminidad” o la tan traída y llevada “Matriz Cósmica” que en mujeres y vivencias reales, circunstanciales, concretas. Entiendo que esta manera de enfocar el acompañamiento puede resultar muy sugerente y tentadora por lo que tiene de poético, principalmente, pero lo cierto es que profundizando un poco en su discurso descorazona bastante comprobar que se queda básicamente en eso: en mera poesía. Evoca un “algo” universal muy interesante y atractivo (y ciertamente lo es) pero se olvida de esa otra parte que es tan significativa o más y que se refiere a MI propia maternidad, la que solo a mí me pertenece y que se diferencia radicalmente del resto de las maternidades que existen y existirán. Así, sin este contrapeso más real y prosaico, sus conceptos acaban revelándose tan pobres…

En mi opinión el trabajo de una doula habría de dirigirse hacia esta faceta concreta y personal antes que a la otra más “cósmica”. Habría de interesarse principalmente en permitir, como ya decía más atrás, que CADA MUJER sea protagonista de SU PROPIA maternidad.

Y a partir de ahí, sí, a partir de cada experiencia real y concreta, ya se podrá empezar a tejer esa no menos cierta red del maternaje universal (o como queramos llamarlo). No al revés. No buscar sumergirse en la supuesta “experiencia universal” desde la nada porque creo que esa opción lleva a diluir la experiencia de ser madre; tanto como podría hacerlo la excesiva sumisión a la autoridad de los médicos, a las presiones de la vida laboral o a cualquier otro factor alienante y “desconectador”.

Es cierto que en un principio el motor de mi acercamiento a la labor de acompañamiento por fue una cierta necesidad personal de “curar” en cierto modo algunas heridas que mis propias experiencias en el proceso de embarazo-parto-posparto habían dejado abiertas. Pero en este momento ya no lo considero una motivación. Porque, por el camino, me he enfrentado a cuestiones a las que no creía que llegaría a enfrentarme, he liberado muchos fantasmas y me he reconciliado con partes oscuras de mí misma que ahora, una vez que han visto la luz, sé que me serán de gran ayuda en el camino. He realizado en muy poquito tiempo un trabajo que yo pensaba que me llevaría siglos!

Mi mochila de experiencias, traumas, frustraciones, ilusiones, recuerdos etc. me acompañará siempre, por supuesto, cosa que entiendo como algo positivo porque en ese bagaje se hunden las bases de la verdadera comprensión y de la auténtica empatía. No obstante, veo ahora el acompañamiento como algo que va mucho más allá de eso, que trasciende absolutamente dicha empatía y que puedo abordar “hacia afuera” en lugar de “hacia mi interior”. No quiero acompañar para compensar lo “desacompañada” que yo pude sentirme, sino porque creo que, en cierto modo, esa experiencia me ha capacitado para ofrecer un acompañamiento consciente, sensible y positivo.

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Por Nuria Otero Tomera

Del posparto no se habla. No hablan los médicos, ni las madres, ni siquiera los investigadores ni escritores… Por lo tanto, las mujeres tampoco hablan de ello. No saben que existe hasta que se encuentran sumergidas de lleno en él, y entonces es, casi siempre, demasiado tarde para reconocerlo, para ponerle nombre, para parapetarse o para plantarle cara.

En la preparación al parto, durante el embarazo o antes de él, nos hablan de lo que acontece durante el nacimiento propiamente dicho, pero poco se comenta de lo que pasa después, cuando la mujer vuelve a casa y se enfrenta con su vida que ya no es su vida. Quizás algo sobre lactancia, tal vez algo sobre el vínculo, pero nada sobre los cambios en las propias mujeres, en sus expectativas, en sus certezas, en sus deseos.

Yo creo que la cuestión está en que en este período entran en juego aspectos absolutamente personales, recónditos, a veces ni siquiera confesados a una misma: miedo, incertidumbre, perplejidad… cuestiones con las que no habíamos pensado enfrentarnos y ni ganas que tenemos.

El resultado es que el posparto es un período oculto, oscuro, casi inexistente a nivel consciente, a nivel de conversaciones. Sin embargo, es un tsunami que nos arrastra (tanto si es placentero como si no lo es). Las mujeres viven, vivimos el posparto como un momento intenso del que nadie había hablado, del que nadie había prevenido, con el que no habían, habíamos contado.

Así, las doulas que trabajamos el posparto de manera extensa nos encontramos con la dificultad de trabajar sobre algo no escrito, no dicho, no pensado, no imaginado. Pero es que además, hay que añadir la dificultad para hablar, escribir o pensar sobre ello, ya que cada mujer vivirá el posparto de una manera absolutamente personal. No hay un manual del buen (o el mal) posparto, no existen unas necesidades básicas de la mujer en posparto (quizás a grandes rasgos podamos hablar de la necesidad de compañía, de compartir con otras puérperas o madres y el respeto a los propios instintos, pero incluso habrá mujeres que no necesiten cubrir alguno de estas premisas), simplemente existen las necesidades personales de cada mujer durante el posparto. Ni siquiera un buen parto puede augurar un buen posparto, ni un mal parto un mal posparto. Y es que el posparto no depende del parto, el posparto depende de nuestra vida. De lo que somos y dejamos de ser, de lo que creemos y no creemos, de lo que conocemos de nosotras, de los que nos rodean, y a la vez, de todo lo que desconocemos.

Es un trabajo difícil e invisible, que no se sujeta a criterios, que no se puede explicar… Es la diferencia fundamental entre las doulas de parto y las de posparto: mientras que las primeras tienen un objetivo último que es ayudar a conseguir un parto lo más respetado posible (sea vaginal, cesárea, en casa o en el hospital), las doulas de posparto tenemos que estar abiertas a cualquier aspecto que la mujer nos plantee, en ocasiones aspectos que nosotras mismas no hemos vivido o que no hemos siquiera imaginado.

Entonces, ¿qué hacemos las doulas durante el posparto? No somos ginecólogas, ni médicos de cabecera, ni psicólogas ni pediatras (parece una obviedad pero es necesario recalcarlo, entre nosotras y con las madres cuando trabajamos con ellas). ¿Qué hacemos, pues? De todo y de nada… Principalmente escuchar, servir de canal a todas las sensaciones y emociones que van surgiendo, darles validez, reconocerlas y aceptarlas, sean cuales sean. No juzgamos, aceptamos, comprendemos, acompañamos y, si nos preguntan, contestamos con sinceridad.

Las doulas son mujeres con gran experiencia en maternidad que apoyan a las madres para que puedan criar a sus bebés de la mejor manera posible. Se especializan en acompañarlas en el embarazo, el parto y en el posparto, ofreciéndoles apoyo emocional en todo el proceso.

No son profesionales de la sanidad, pero su tarea facilita que la relación con estos sea más satisfactoria para todas las partes.

¿Desde cuándo existen en España?

La figura de la doula apareció en EE.UU. hace unos 25 años, a raíz de un estudio que demostró que las embarazadas que contaban con el apoyo de otras mujeres con unas nociones básicas sobre el nacimiento tenían menos problemas en el parto.
En España existen desde hace diez años. En poco tiempo el número ha aumentado notablemente, ya están presentes en casi todo el país y, además, su labor empieza a ser conocida y demandada.

¿Qué hacen?

Ayudan a las madres para que el embarazo, el parto y el posparto sean experiencias plenas, saludables, llenas de gozo y satisfacción.
Las cuidan para que puedan dar a luz sin miedo, amamantar sin problemas y descansar con su bebé sin sentirse culpables por no estar haciendo otras tareas.
Las acompañan para que la crisis vital que supone la maternidad no sea deprimente.
Algunas participan en el proceso completo, pero otras se dedican únicamente al parto o al posparto. Por eso, antes de decir qué profesional nos interesa más hay que tener claro qué esperamos de ella y cuáles son nuestras necesidades reales.

Un regalo para mamá

El deseo de entender mejor los cambios propios del embarazo y el parto hace que cada vez más personas demanden la presencia y el acompañamiento de una doula ya desde el embarazo.
Y es que, contar con este apoyo es todo un regalo para la embarazada o la madre reciente. Muchas futuras mamás tienen miedos concretos, o no demasiado definidos: algunas buscan un tipo de parto en particular y necesitan que alguien les recuerde con frecuencia que son capaces de conseguir aquello que desean. La doula está ahí para ayudarles a lograrlo.

¿Cómo ayudan en el parto?

Estudios científicos demuestran que el acompañamiento de la doula facilita el proceso del parto: las contracciones duelen menos y se soportan mejor y hay menos necesidad de intervenir y de tener que utilizar fórceps o hacer una cesárea.
Para conseguirlo, la doula anima a la madre, refuerza su confianza y la ayuda a escucharse a sí misma y a elegir la mejor opción en cada momento.
Además, con todo su conocimiento logra que el parto sea menos estresante para el padre: le permite relajarse, decidir hasta qué punto quiere estar presente y le ayuda a acompañar a la parturienta de la mejor manera.

¿Y en el posparto?

Se encarga de cuidar a la madre para que pueda dedicarse en cuerpo y alma a su bebé. En los días que siguen al parto, llega a casa para asegurarse de que todo va bien y hace lo necesario para que el mundo siga funcionando mientras la mamá se dedica a su pequeño.
A veces se convierte en el paño de lágrimas y escucha a la madre que atraviesa una tormenta hormonal y emocional importante, y se asegura de conseguir que duerma lo suficiente y se alimente como es debido.
Toda una infinidad de tareas de lo más variadas con un solo objetivo: que la madre no sienta en ningún momento que no es capaz de seguir adelante.

¿Cómo convertirse en una?

No existe titulación oficial para ser doula. La mayoría son madres o mujeres que desean ayudar a otras madres y que combinan su experiencia personal con la formación adquirida en la lactancia, el parto y la psicología perinatal en distintos cursos.
Su especialidad es el respeto a la fisiología del parto y el conocimiento de las necesidades emocionales de la maternidad.

¿Cuánto cuesta su atención?

El precio varía de una doula a otra y también de unas provincias a otras. Además, no todas las doulas dan los mismos servicios (las hay de embarazo, parto y posparto, de parto y de posparto). Algunas asociaciones, como Mares Doules, sí tienen un precio unitario por algunos servicios concretos, como el de posparto (300 € con 14 horas de visita).

(Artículo publicado en la revista ”SER PADRES HOY“)