La preparación al parto puede considerarse necesaria, a mi juicio, siempre que se entienda en un sentido profundo y amplio que no parece ser el que más peso tiene hoy en día. La preparación al parto no debería interpretarse como una tabla de gimnasia y respiraciones, unos ejercicios para fortalecer los pezones (¡!) y ciertas técnicas encaminadas a fortalecer el periné; es decir, no debería interpretarse como se hace ahora. Más bien yo abogaría por, sencilla y directamente, preparar a la MUJER para convertirse en MADRE; esto es, por INFORMARLA concreta y correctamente acerca de qué es parir, cuál es la fisiología y los “tempos” del parto, qué va a vivir, qué va a sentir, a qué va a enfrentarse… Preparar a una mujer para el parto debería ser informarla y por lo tanto, con dicha información, ofrecerle los recursos necesarios para decidir cómo quiere vivirlo.

La oferta actual en lo que a preparación al parto se refiere, al menos dentro del sistema de la sanidad pública, está a años luz de este concepto. Es cierto que hay gran cantidad de cursos de preparación al parto (“preparación maternal”, en algunos lugares), gestionados desde los centros de salud de cada barrio, pueblo, ciudad y, a primera vista, cargados de buenas intenciones. Esta oferta extensa resulta que lo es, no obstante, solo en cantidad; en calidad no hay extensión ni amplitud ninguna porque, con pequeños matices diferenciadores, todos los cursos están cortados por el mismo patrón y adolecen de los mismos problemas:

-Son IMPERSONALES: se dirigen a “LA embarazada” como figura abstracta, sin tener en cuenta a las mujeres embarazadas reales, con sus características y expectativas concretas.

-Son PARCIALES y estrechos de miras: solo contemplan una forma posible de parto, a saber: hospitalario, “ayudado” por cierta dosis de oxitocina, en posición de litotomía y con epidural. El parto en casa se considera una rareza y apenas se hace una mención “de pasada” a la posibilidad de preparar y presentar un plan de parto en los partos hospitalarios.

-Son sutilmente (y a veces no tan sutilmente…) DIRECTIVOS: precisamente apoyados en esa parcialidad, empujan a las mujeres que acuden a ellos a considerar necesarios los ejercicios concretos que enseñan (ésos y no otros), sus técnicas de relajación (supuestamente imprescindibles para parir correctamente), las formas de analgesia que comentan, etc.

-Pretenden ser tan ABARCADORES, contar tanto en tan poco tiempo y sobre tantas cuestiones distintas (parto, lactancia, nociones de puericultura y crianza…) que acaban deslizándose al extremo contrario y resultando descorazonadoramente VAGOS y SUPERFICIALES. Incluso, en ocasiones, las informaciones que ofrecen pueden calificarse de erróneas o cuando menos discutibles: hay que frotarse los pezones durante el embarazo para fortalecerlos de cara a la lactancia, el parto normal dura unas 8 ó 10 horas en el caso de una mujer primípara, la lactancia materna a demanda solo tiene sentido en las primeras semanas, después hay que establecer horarios y rutinas… y un tristemente largo etcétera.

Considerando estos rasgos negativos y otros quizás secundarios, como la rigidez de los horarios, la desgana con la que a veces se imparten, etc., cabría pensar que estos cursos aspiran a cubrir más una necesidad administrativa que social; que se preparan y se imparten como una obligación, porque hay que hacerlos, que son solo un elemento más en el complejo y protocolizado esquema de la atención al embarazo y que, en medio del mismo, no tienen demasiada importancia para nadie y a nadie convencen demasiado… y realmente, llegado el momento del parto, la utilidad de estos cursos suele revelarse como muy, muy escasa…

Es cierto que existen alternativas a estos cursos públicos: cursos impartidos por clínicas y centros de salud de carácter privado y otros gestionados por organizaciones y asociaciones que promueven el parto y la crianza conscientes. El problema al que se enfrentan estos últimos es, no obstante, que resulta difícil acceder a ellos porque no cuentan con apenas publicidad ninguna fuera del círculo concreto de personas y profesionales cercanos a esos planteamientos, a esa manera de entender la maternidad. Resultan por tanto bastante opacos y pasan lamentablemente muy desapercibidos para muchas mujeres.

Dado que es la sanidad pública la que mayor contacto puede tener con las mujeres embarazadas, la que más influencia puede ejercer sobre el grueso de aquéllas a quienes puede interesar un curso de preparación al parto, debería ésta hacerse responsable de mejorar la calidad de dicha formación y hacer un esfuerzo por ofrecer algo mejor, más cuidado: más y mejor INFORMACIÓN, información más CONCRETA (centrada en menos puntos de contenido pero, eso sí, más relevantes…), más ABIERTA a diferentes alternativas, más respetuosa con las mujeres que decidan optar por dichas alternativas y, sobre todo, más PERSONAL. Debería existir la posibilidad de que cada mujer tenga acceso a un programa de preparación a SU parto, al tipo de parto que ella desee. Quizás la figura ideal para focalizar esta formación sea la matrona y la forma más efectiva de ofrecerla sea, en lugar de en grupos y con horarios, en las mismas visitas regulares de la mujer embarazada a su consulta, en su conversación con ésta, de tú a tú, con más confianza y cercanía…

Podría ser también función de esta misma matrona (soy consciente de que estoy hablando en términos de ideales y de que, tal y cómo funcionan las cosas ahora mismo, todo esto resulta poco menos que utópico) avanzar un complemento a la preparación al parto que yo personalmente creo que es tan necesario como ésta: una suerte de “preparación al puerperio”. Pues el puerperio no es un momento menos delicado y significativo que el parto, pero sí que está muchísimo más silenciado y oculto. Nadie te prepara para él, nadie te habla de él, ni siquiera sabes lo que es hasta que te lo encuentras encima… No estaría de más ponerlo un poco a la luz y hablar de él un poco, hablar de lo que se encuentra la nueva madre en esa etapa, de los retos y dificultades que puede atravesar, de lo “rara” que va a sentirse y de lo normal que, aunque a ella le parezca increíble, es sentirse así… Establecer siquiera el esbozo de esa “matriz de apoyo” de la que habla Daniel N. Stern en alguno de sus textos… para que cada mujer pueda prepararse, escuchada, acompañada y sostenida, a vivir con plenitud su propia maternidad.

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Habitualmente, en nuestros hospitales, los bebés son separados de sus madres nada más nacer para realizar una serie de pruebas, exámenes y acondicionamientos rutinarios. Pesarlos, medirlos, lavarlos y perfumarlos parece ser más importante que ese primer contacto entre madre e hijo.
Sin embargo, diferentes autores e instituciones defienden el establecimiento de rutinas muy diferentes. La misma OMS plantea la necesidad de no perturbar ese contacto inicial durante las dos primeras horas tras el parto.
Michel Odent nos habla de la importancia de esa primera hora de vida desde un punto de vista hormonal. El autor, basándose en diferentes estudios, relaciona el éxito y la duración de la lactancia con el “cóctel de hormonas del amor” que se segrega justo al final del parto si se deja a madre e hijo relacionarse a su ritmo sin interrupciones ni intervenciones de ningún tipo. A su vez, esas hormonas favorecerán no sólo la subida inicial del calostro y más tarde de la leche materna, sino también el alumbramiento natural de la placenta y ayudarán a contraer y recuperar el útero.
Otros autores, como Bowlby o Chamberlain reflejan la importancia de esos primeros momentos cuando hablan del establecimiento del vínculo afectivo, que favorece la intimidad y el contacto físico y a la vez se ve favorecido por ellos.
Así, defendemos la importancia de esa primera hora de vida desde un punto de vista tanto físico como emocional. Dejar tranquilos a la madre y al bebé tras el parto, sin perturbarles con luces, ruidos, conversaciones, separaciones o intervenciones médicas de rutina hará que tanto uno como otro se beneficien e inicien una maravillosa historia de amor.

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Foto: Jyn Meyer

En nuestro país es difícil parir sin intervenciones médicas rutinarias. Desde el momento en que entramos en el hospital, hasta que salimos con nuestro bebé en brazos, se producen toda una serie de actuaciones que, cuando se realizan sobre una mujer sana, con un proceso de parto normal, se convierten no sólo en innecesarias sino también en peligrosas o dañinas.
Monitorización continua en posición tumbada, rasurado y enema, vía intravenosa con oxitocina sintética, rotura artificial de membranas, postura en litotomía para el expulsivo, episiotomía, corte prematuro del cordón umbilical, separación de la madre y el bebé nada más nacer, estancia de los bebés en el nido, administración de biberones
de leche y suero glucosado a los recién nacidos… son rutinas desaconsejadas por la Organización Mundial de la Salud, discutidas por la propia Sociedad Española de Ginecología y Obstetricia y, sin embargo, moneda de cambio en nuestros hospitales y clínicas de maternidad.
Las madres suelen preguntar: ¿qué alternativa me queda? La verdad es que aunque en España existe la Ley de Autonomía del Paciente, que nos da derecho a aceptar o rechazar un tratamiento tras obtener una información suficiente y comprensible, es difícil acogerse a ella en un momento tan frágil como es el parto. Discutir con el ginecólogo o la matrona sobre si nos ha dado o no la información, sobre si queremos someternos a tal o cual práctica en medio del parto no sólo es improbable, por la situación en la que nos encontramos, sino además, completamente contraproducente para la evolución de nuestro parto. Por eso, lo mejor que podemos hacer es consensuar con nuestro ginecólogo o con el Jefe de Servicio del hospital en el que daremos a luz un PLAN DE PARTO.
¿Qué es el Plan de Parto? Es un documento en el que podemos exponer todos nuestros deseos y no deseos con relación al parto, el posparto y la atención pediátrica en la clínica o el hospital. Este documento deberemos presentarlo antes del día del parto, no porque tenga mayor validez (nuestra palabra o nuestra letra debería tener peso en cualquier momento y en cualquier lugar), sino para saber con antelación a qué nos atenemos con la persona o el lugar en el que pensamos traer al mundo a nuestro bebé.
Puedes consultar modelos de planes de parto en la web de la asociación EL PARTO ES NUESTRO (www.elpartoesnuestro.es). Si tienes cualquier duda, no dudes en contactar con nosotras en info@proyectomaterna.es.

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Foto: Tomasz Kobosz